КАК ЭТО ДЕЛАЕТСЯ

Тем временем в моем положении на проектной работе наметился прогресс. Босс учуял, что я знаю больше, чем черчение и потихоньку стал нагружать меня рассчетами и самостоятельными небольшими проектами.

К концу первого года я вырос от чертежника до проектанта. Для меня это было спасение от самоубийства. Чертить и рисовать я умел, но не восемь-десять же часов в день, не поднимая головы. В Америке хозяин требует, чтобы деньги, которые он платит, были оправданы до цента. Потому и система потогонная. Однажды, в процессе работы над одним проектом три инженера, собравшись около одной проектной доски, развели дискуссию по поводу месторасположения дренажного колодца. С моей точки зрения задача не стоила выеденного яйца. Это заметил и сам хозяин. Видя, что все трое так и не придут к одному знаменателю, он выскочил из своего кабинета и заорал:

-Этот сраный колодец стоит двести долларов. Каждому из вас я плачу по двадцать долларов в час, а за проект беру до десяти процентов от его себестоимости. Я уже потратил на вас больше, чем весь этот кусок бетона...

Дальше шел откровенный мат.

Я все мотал на ус и старался решать проблемы без американских наблюдателей.. С моим повышением соответственно выросла и зарплата, и мы с Олей стали подумывать о покупке своего собственного домика. Поиски продолжались недолго и мы приобрели неплохой домишко с бассейном на тихой улочке в самом центре Голливуда. Где дом с бассейном - там и друзья. Все знакомые приходили поплескаться и приводили незнакомых, которые затем на правах уже знакомых приводили еще незнакомых. И мы обросли таким количеством знакомых, что в воскресные дни продыха не было.

Хозяин моей проектной компании Джоел Силверман был типичным бруклинским жлобом. Другого определения не придумаешь. Он мог придти в офис в одной туфле, или вообще без туфель в рваных носках. У него был псориаз, и он не переставал чесаться и кровоточить. Рубашки и майки его были в кровавых пятнах. Кожа шелушилась на лбу и на руках. Если он рассматривал работу, стоя за спиной и чесался, раздирая ногтями тело, то шелуха сыпалась на работающего и на лист проекта. Характер у него был совершенно необузданный. Заметив грубую ошибку, он мог схватить лист проекта со стола и разорвать на мелкие куски. Не стесняясь в выражениях, он во весь голос материл всех, кто попадал под горячую руку. Бедняги проектировщики потом потели ночами, исправляя проекты за свой счет. Я впитывал американский лексикон и молча делал то, что поручали, хотя не все было спроектировано верно. Как-то раз, когда Джоел стоял за моей спиной, наблюдая за работой, я рискнул указать ему на несколько ошибок и тут же пожалел об этом.

Если вы когда-нибудь слышали , как над ухом взрывается динамит, то это было приблизительно то же самое.

Сначало было сопение. Потом крик, переходящий в рев. Немедленно рядом оказался бледный, как смерть , проектировщик. Джоел от злости глотал половину слов, и я не слышал ничего, кроме мата. Правда, при этом он положил мне руку на плечо, давая понять, что меня это не касается. С тех пор он все чаще останавливался у моей чертежной доски и молча наблюдал за моей работой. Я спиной чувствовал его приближение, а потом долго отряхивался от его перхоти. Однажды я не выдержал и, повернувшись к нему, спросил,

- Джоел, а ты любишь, когда кто-нибудь во время игры смотрит в твои карты?

Это ему страшно понравилось. Он расхохотался и больше ко мне не подходил. Или подойдет, хлопнет по плечу и спросит смеясь: -Можно в карты заглянуть?

Так у нас установились довольно нормальные отношения. Мой проектный инженер, испанец Дик Гарсиа, первый заметил мою способность видеть проект в трех измерениях, что было очень важно для вертикальных планировок местности и прокладки дорог, чем мы и занимались.

Однажды он посоветовал мне поучить гидравлику, дал справочник и объяснил основы того, чего в институте я не понимал и не любил.

- Если хочешь перестать чертить, научись самостоятельно проектировать и ты станешь незаменимым,-говорил Дик.

По местным стандартам правильный расчет сечений труб для отвода дождевых вод играл решающую роль при планировке жилых и промышленных районов. И я засел за учебник и выучил по-английски то, чего не понимал на родном русском.

Оказалось все проще, чем я предполагал. Все данные сведены в таблицы, а американских инженеров учат правильно ими пользоваться. Для меня это было откровением. Я понял, что для проектной работы в Америке не нужны ни дифференциалы, ни интегралы.

Вскоре я перещеголял своего учителя и был назначен проектным инженером. Больше я не чертил, а только красным карандашом исправлял ошибки других.

Однажды попал к нам очень проблемный проект нового жилого района на гористой местности.

Клиентом был богатый японец и терять его нашему хозяину не хотелось.

В помощь были назначены четыре профессиональных инженера и три лучших чертежника.

Сделали эскиз проекта и один из моих помощников, поехав в строительный отдел муниципалитета на утверждение, вернулся с перечеркнутыми листами. Я попросил Джоела разрешить мне поехать в муниципалитет. Джоел как-то недоверчиво пожал плечами, мол терять нечего, езжай.

Сделав несколько исправлений я отправился в бой за свое будущее. Начальник строительного отдела Дон Десмонд, сухощавый седеющий блондин с интересом выслушал короткую историю бедного эмигранта из Союза, которую я придумал по дороге, и согласился накормиться предложенным мною обедом в ближайшем ресторанчике, не поинтересовавшись, что меня к нему привело.

Американцы падки на дармовщинку, будь то обед, просто бутерброд с кофе или какая-нибудь безделица.

За гамбургерами с пивом, уже через полчаса мы стали друзьями. Дон оказался простым открытым мужиком, и когда мы вернулись к нему в офис, он отнесся к моему проекту настолько доброжелательно, что сам добавил детали, которые хотел бы видеть в окончательном виде. После чего эскиз был одобрен.

Следовало бы, конечно, запечатлеть на пленку картину, когда ликующий Джоел прыгал по всему проектному залу с криками: -Смотрите, безмозглые, что может сделать умный русский с плохим английским! Вам, сраным американским профессионалам, нужно у него поучиться!

С тех пор, когда я появлялся в муниц и п а литете с новым проектом, Дон говорил:

- Ага, что-то нечисто, раз Джоел прислал тяжелую арти л лерию.

Сами понимаете, что все последующие десять лет я был самым уважаемым и высокооплачиваемым менеджером в организации. По моей рекомендации Джоел принял на проектную работу шесть русских эмигрантов. И , чтобы закончить рассказ о моей основной работе, осталось только сказать, что ушел я от Силвермана из-за его жены Дарлин. Приревновав своего Джоеля к секретарше, с которой он крутил шуры-муры, она решила проводить все время в офисе поближе к мужу, чтобы следить за его нравственностью и вести бухгалтерию.

Я никак не реагировал на ее толстую задницу, которой она крутила возле моего носа, и за это она меня люто возненавидела. Она стала урезать мои премиальные. У нас начались конфликты и, несмотря на уговоры Джоеля, я ушел в другую фирму...

Это произойдет через десять лет, а пока я захотел разбогатеть. На зарплате много не скопишь. Пришла пора искать бизнес. Советчиков у меня оказалось столько же, сколько было знакомых, но знакомых с американскими бизнесами - ни одного. Я и сам не знал, с какой стороны подойти к этому зверю и стал расспрашивать сотрудников американцев.

Дик Гарсия прочел мне целую лекцию. Бизнес открывает тот, кто знает, что и как делается. Это определяет характер бизнеса.

Существуют законы, по которым определяется не только направление бизнеса, но и его рентабельность и месторасположение. Для этого существуют статистические конторы, которые с достаточной точностью могут провести исследование того или иного бизнеса, его эффективности в том или ином месте и даже его доходности.

Такое исследование, в зависимости от суммы капиталовложения, стоит не менее ста тысяч.

Естественно, настроение у меня испортилось, и на время я решил забыть о бизнесе. За свои пару десятков тысяч, что я сумел скопить, о бизнесе можно было только мечтать.

Но мечтать пришлось недолго. Втерся в нашу компанию некто Валера - деятель из Баку. У него уже был бизнес - мастерская по ремонту машин. Держали этот бизнес три партнера и, как доложил Валера, один из них хотел выйти из бизнеса. Его пай стоил двенадцать тысяч.

Валера выдавал такие цифры, что я подсчитав, обнаружил, что через годик-другой стану миллионером. И это стопроцентная гарантия.

Но арифметика не сложилась. Через три месяца стало ясно, что меня облапошили.

Валера объяснял это тем, что он вложил мои деньги в развитие бизнеса, а бизнес развиваться не хотел - и деньги накрылись.

Правильно говорят в Одессе, что фраера не рождаются. Их находят. Пришлось исправлять положение другим бизнесом - инженерным.

Вдвоем с энергичной чертежницей Линдой мы создали небольшую фирму. Линду хорошо знали почти все крупные инженерные фирмы, и мы делали для них горящие работы. Я проектировал, а она быстро и красиво чертила. Лучший бизнес - это тот, который хорошо знаешь и умеешь делать сам.

Как говорил наш капитан:

- Наша цель - не промахнуться.