ОЧКО

Неподалеку от Лос Анджелеса, в жаркой пустыне разлегся змий, прямой родственник того, который скормил в раю Еве яблоко. Лежит этот змий-совратитель, играя разноцветными огнями, щелкая зубами-автоматами, зазывая рекламами и заманивая людей прямо в свое огненное чрево. Толпы идиотов, желающих быстро разбогатеть, ежедневно и еженощно приезжают, прилетают, приползают прямо в зияющую пасть и вливают кровно нажитые деньги на процветание этого гада, который зовется Лас Вегасом. И змий-Лас Вегас, в жилах которого текут только доллары, высасывает у них все и выплевывает в рабочую топку Америки, с тем, чтоб заполучить обратно со свежей кровью. Вероятность выиграть практически равна нулю.

Есть немногие счастливцы, которым иногда везет, и они создают этот миф скоростного обогащения, на который клюют другие. В Лас Вегасе все расчитанно правильно. На каждого выигравшего всегда найдется десять миллионов потерявших. Так рассчитаны автоматы, или однорукие бандиты, как их принято называть. Автоматы настроены на десять, а где на пять процентов выдачи. Если вдруг автомат теряет цикл, то его моментально перестраивают.

Так рассчитаны картежные столы, где в Блэк Джек играют пятью колодами карт и просчитать ход невозможно.

Когда мои друзья, с которыми я ездил туда обогащаться, давали чаевые дилеру (крупье) за удачно полученную карту, я вспоминал старую театральную шутку:

- Зачем ты дал столько гардеробщику?

- А ты видел какое он мне выдал пальто?

Объяснять, что это глупо, было бесполезно. Крупье - это те же автоматы. Им абсолютно безразлично выиграешь ты или проиграешь. Они не играют на свои деньги. Им нельзя подтасовывать карты, получать взятки, или присваивать чаевые, которые идут в общую кружку с боссами.

Десятки глаз змия наблюдают за ними телевизионными камерами.

- Много ты понимаешь, -говорил мой друг Саша Анчиполовский, -Играть надо умеючи. Блэк Джек - это то же очко. Только картинки-десятки. Вот и вся разница.

Саша умел играть, но совсем не умел проигрывать, а Лас Вегас только и ждет тех, кто приезжает отыграться.

Нужно научиться играть так, чтобы в каждый приезд не проигрывать больше тысячи. Тогда можно получать удовольствие. Эта наука обошлась мне тысяч в пятнадцать.

Однажды я увез оттуда триста долларов и целый месяц чувствовал всей спиной дыхание этой Геены огненной, пока не вернулся и не отдал все назад.

Сашке не повезло. В одну прекрасную ночь он выиграл в Блэк Джек двадцать шесть тысяч. Змий только этого и ждал. Тут же Анчиполовскому был выделен бесплатный номер в отеле и неограниченный кредит.

Правда Саша не понимал еще, что кредит был ограничен его возможностями. После того, как он быстренько проиграл весь выигрыш и к нему еще много десятков кредитных тысяч, змеиные гунны находили его в Лос Анджелесе и избивали до тех пор, пока не вытащили из него все деньги.

Он потерял все, включая свой бизнес и дом.

Жена его бросила, и он навсегда покинул Лос Ан д желес.

Я никогда не умел играть. Я не умел считать карты и почти всегда проигрывал. Но сама атмосфера игры меня захватывала, а в особенности атмосфера Лас Вегаса. Я не люблю автоматы и всегда играю в Блек Джек за столом.

В эту игру карты считать не нужно. Тут у тебя только два противника - это дилер или казино в его лице, и последний игрок в конце стола.

Если тот, кто сидит в конце, не умеет играть, то весь стол в проигрыше. Правила простые. Играют только против дилера. Хорошая карта или плохая - не имеет значения, нужно дать дилеру возможность перебора.

Поэтому я находил стол, где садился последним на сдаче и у меня оставался только один противник-казино. В таком случае, если играть точно по блекджековской библии, можно дольше продержаться.

Главное не поленит ь ся, прочесть книжку и выучить четкие правила игры в Блек Джек. Однажды симпатичный дилер сделал мне комплимент:

-Вы играете точно по книге.

-Тогда почему я не в выигрыше?

-Оглянитесь! Вы знаете сколько все это стоит, включая мою зарплату?

Только за электричество казино платило четверть миллиона долларов в месяц.

В семидесятые годы, когда Лас Вегас держала мафия, игра в казино вызывала у меня особый зуд. За столами сидели солидные люди, а не всякая шантрапа. Разносили бесплатные коктейли и сигареты. В любое время суток можно было найти неограниченный буфет, либо шведский стол за три доллара.

Криминалом и не пахло. Мафии боялись. С детьми в казино не впускали. Для семей с детьми был только один отель на стрипе (главная улица).

В конце восьмидесятых Лас Вегас перешел в руки “интеллигентов”.

На колесах игральных автоматов стали убавлять картинки и вероятность выигрыша упала до пятнадцати процентов. Исчезли дармовые сигареты, подняли цены на жратву. Сервис, шоу и номера отелей задрали цены.

В девяностые годы игорная столица перешла в руки “бизнесменов” и все покатилось в тартарары. Стали строить а т тракционы, привлекая семьи с детьми. Цены на сервис поднялись до потолка.

На бездарные шоу, не говоря о более приличных, просто невозможно стало купить билеты. Колесные автоматы заменили электронными, где программирование намного проще. Поднял голову криминал, и Лас Вегас быстро превратился в Диснейленд.

Теперь меня в Лас Вегас не заманишь.

Как говорил наш капитан:

- Просчитался - докладывай.